Conserver les fruits d’été en bocaux permet de retrouver leur parfum pendant les mois froids. Les prunes et les abricots se prêtent particulièrement bien à cette méthode. Pour la pastèque, il faut toutefois être plus prudent : sa texture très aqueuse devient facilement molle après traitement thermique. Il est donc préférable de l’utiliser dans une recette de conservation spécifiquement testée.
Ingrédients
- Prunes fermes
- Abricots fermes
- Pastèque ferme et peu mûre
- Eau
- Sucre selon votre goût
- Jus de citron, facultatif
- Bocaux et couvercles adaptés à la mise en conserve
Préparer les fruits
Choisissez uniquement des fruits frais, mûrs mais encore fermes, sans taches, moisissures ni parties abîmées.
Lavez-les soigneusement. Coupez les abricots et les prunes en deux et retirez les noyaux. Pour la pastèque, retirez la peau et les pépins puis découpez-la en morceaux.
Préparer les bocaux
Lavez les bocaux et les couvercles à l’eau chaude savonneuse, puis rincez-les soigneusement.
Placez les bocaux propres dans une grande marmite et recouvrez-les complètement d’eau. Portez à ébullition et maintenez l’ébullition pendant 10 minutes. Gardez ensuite les bocaux chauds jusqu’au moment du remplissage afin d’éviter un choc thermique.
Pour les couvercles, suivez les recommandations de leur fabricant : certains modèles ne doivent pas être bouillis.
Préparer le sirop
Dans une casserole, versez l’eau et le sucre. Faites chauffer jusqu’à dissolution complète du sucre.
Vous pouvez ajouter un peu de jus de citron pour apporter une note acidulée.
Remplir les bocaux
Disposez délicatement les fruits dans les bocaux chauds sans les écraser.
Versez le sirop chaud jusqu’à recouvrir les fruits, en laissant environ 1 à 2 cm d’espace libre sous le bord du bocal.
Passez une spatule propre le long des parois pour éliminer les bulles d’air. Essuyez soigneusement le bord du bocal avec un linge propre, puis placez le couvercle et fermez selon les instructions du fabricant.
La stérilisation au bain-marie
C’est l’étape essentielle pour une conservation longue durée.
Placez un torchon plié ou une grille au fond d’une grande marmite. Disposez les bocaux debout, sans qu’ils se touchent directement. Ajoutez de l’eau jusqu’à les recouvrir de plusieurs centimètres.
Portez progressivement l’eau à ébullition.
À partir du moment où l’eau bout franchement, maintenez le bain-marie à 100 °C pendant la durée prévue par une recette de mise en conserve testée pour les fruits utilisés et la taille des bocaux. Le temps exact ne doit pas être improvisé, car il dépend notamment du fruit, du mode de préparation et du format du bocal.
Après le traitement, éteignez le feu et laissez les bocaux reposer quelques minutes. Sortez-les ensuite avec une pince spéciale, en les gardant bien droits.
Laisser refroidir et vérifier les bocaux
Placez les bocaux sur un linge propre, à température ambiante, en les laissant refroidir tranquillement pendant 12 à 24 heures.
Ne resserrez pas les couvercles pendant le refroidissement.
Une fois complètement froids, vérifiez que chaque couvercle est bien scellé. Le centre du couvercle ne doit pas remonter lorsqu’on appuie dessus.
Si un bocal n’est pas correctement fermé, ne le conservez pas à température ambiante : placez-le au réfrigérateur et consommez rapidement, ou retraiter le contenu selon une méthode de mise en conserve validée.
Où conserver les bocaux ?
Conservez les bocaux correctement scellés dans un endroit frais, sec et sombre, à l’abri de la lumière et des fortes variations de température.
Avant de consommer un bocal, vérifiez toujours son état. Si le couvercle est bombé, s’il y a une fuite, une odeur anormale, de la moisissure ou un aspect inhabituel, ne goûtez pas le contenu et jetez le bocal.
Important : pour une conservation à température ambiante pendant plusieurs mois, utilisez idéalement une recette de mise en conserve officiellement testée pour chaque fruit. La pastèque étant particulièrement riche en eau et peu adaptée aux conserves classiques, il vaut mieux ne pas appliquer automatiquement le même temps de traitement que pour les prunes ou les abricots.
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