Les cocas sont de délicieux chaussons farcis, très populaires en Algérie, particulièrement dans l’Ouest du pays et dans les villes côtières comme Oran et Mostaganem. Inspirées de la cuisine espagnole (où l’on retrouve les fameuses cocas ou empanadas), elles ont été adaptées au goût algérien avec une farce généreuse de poivrons, tomates et oignons parfumée aux épices locales.
Ces petites gourmandises se dégustent aussi bien en entrée qu’en plat léger, accompagnées d’une salade ou d’une soupe. On les retrouve souvent sur les tables de Ramadan, car elles sont pratiques à préparer à l’avance et à réchauffer.
Les atouts des cocas
En plus d’être délicieuses, les cocas sont :
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Économiques : réalisées avec des ingrédients simples (farine, poivrons, tomates, oignons).
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Polyvalentes : parfaites pour un pique-nique, un buffet ou un repas rapide.
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Personnalisables : on peut varier la farce selon les saisons et les envies (thon, viande hachée, olives…).
Recette traditionnelle des cocas algériennes aux poivrons
Ingrédients (pour 12 cocas environ)
Pour la pâte :
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500 g de farine
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1 c. à café de sel
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1 c. à soupe de sucre
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1 c. à soupe de levure boulangère sèche
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3 c. à soupe d’huile d’olive
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250 ml d’eau tiède (à ajuster selon absorption)
Pour la farce :
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4 poivrons (rouges et verts mélangés pour plus de goût)
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3 tomates bien mûres
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2 oignons moyens
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2 gousses d’ail
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3 c. à soupe d’huile d’olive
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1 c. à café de paprika
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1 c. à café de cumin
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½ c. à café de piment fort (facultatif)
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Sel et poivre noir
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Quelques feuilles de coriandre ou de persil hachées
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1 jaune d’œuf (pour la dorure)
Préparation pas à pas
1. Préparation de la pâte
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Dans un grand saladier, mélangez la farine, le sel, le sucre et la levure.
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Ajoutez l’huile d’olive et incorporez progressivement l’eau tiède.
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Pétrissez jusqu’à obtenir une pâte souple et élastique.
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Couvrez d’un linge propre et laissez lever 1 heure dans un endroit tiède, jusqu’à ce que la pâte double de volume.
2. Préparation de la farce aux poivrons
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Lavez les poivrons, coupez-les en deux et épépinez-les.
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Faites-les griller au four ou directement sur la flamme jusqu’à ce que la peau noircisse. Placez-les ensuite dans un sac plastique 10 minutes pour faciliter l’épluchage. Retirez la peau et coupez-les en lanières.
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Dans une poêle, faites revenir l’oignon émincé dans l’huile d’olive. Ajoutez l’ail haché, les tomates pelées et concassées, puis les poivrons.
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Assaisonnez avec paprika, cumin, piment, sel et poivre.
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Laissez mijoter à feu doux 15 minutes jusqu’à obtenir une compotée onctueuse. Ajoutez la coriandre ou le persil en fin de cuisson. Laissez refroidir.
3. Façonnage des cocas
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Dégazez la pâte et divisez-la en petites boules.
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Étalez chaque boule en cercle (3 à 4 mm d’épaisseur).
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Déposez une cuillère de farce au centre, puis repliez la pâte en demi-lune. Soudez bien les bords en pressant avec une fourchette.
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Disposez les cocas sur une plaque recouverte de papier cuisson.
4. Cuisson
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Badigeonnez le dessus des cocas avec un jaune d’œuf battu pour les dorer.
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Préchauffez le four à 180 °C.
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Faites cuire 20 à 25 minutes, jusqu’à ce que les cocas soient bien dorées.
Conseils de dégustation
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Servez les cocas chaudes, tièdes ou même froides, avec une salade verte.
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Elles se conservent très bien au réfrigérateur et se réchauffent facilement au four.
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Parfaites pour accompagner une chorba ou une harira pendant le Ramadan.
Variantes des cocas
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Au thon : ajoutez du thon émietté dans la farce aux poivrons.
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À la viande hachée : faites revenir un peu de viande avec les oignons avant d’ajouter les légumes.
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Aux olives : incorporez quelques olives noires dénoyautées dans la farce.
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Mini-cocas : pour un apéritif ou un buffet, préparez-les en version miniature.
Astuces de réussite
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Bien laisser reposer la pâte pour obtenir une texture moelleuse.
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Égoutter la farce si elle est trop liquide, afin que les cocas ne s’ouvrent pas à la cuisson.
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Ne pas trop farcir les chaussons, pour éviter qu’ils ne se déchirent.
Les cocas algériennes aux poivrons sont un héritage culinaire qui rappelle les échanges méditerranéens et la créativité des cuisines familiales. Moelleuses, parfumées et colorées, elles séduisent à chaque bouchée et trouvent leur place aussi bien dans les repas quotidiens que lors des grandes occasions.
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