Si vous avez déjà voyagé et dormi dans des hôtels, vous avez peut-être remarqué qu’il manque parfois certaines chambres ou certains étages dans les établissements. On connaît bien l’absence du 13ᵉ étage dans de nombreux hôtels, en raison de la superstition liée au chiffre 13, considéré comme un porte-malheur dans plusieurs cultures. Mais un autre mystère intrigue les voyageurs : pourquoi certaines chaînes d’hôtels évitent-elles d’avoir une chambre 420 ?
Derrière cette absence se cache une raison étonnante, mais bien réelle, qui mêle culture populaire, usage de drogues et précautions des hôteliers. Dans cet article, nous allons découvrir pourquoi le numéro 420 est souvent évité dans l’industrie hôtelière et ce qu’il symbolise réellement.
1. L’origine du nombre 420 et son lien avec le cannabis
Le nombre 420 (prononcé “four-twenty” en anglais) est un code bien connu dans la culture du cannabis. Son origine remonte aux années 1970 en Californie, où un groupe d’adolescents surnommés “les Waldos”, qui vivaient à San Rafael, se donnaient rendez-vous tous les jours à 16h20 (4:20 PM) pour fumer du cannabis après l’école.
L’histoire raconte que les Waldos avaient entendu parler d’une plantation de cannabis abandonnée près d’une base militaire et avaient décidé de partir à sa recherche. Même s’ils ne l’ont jamais trouvée, ils ont pris l’habitude d’utiliser “420” comme un code secret pour parler de cannabis sans se faire comprendre par leurs professeurs et parents.
Ce code s’est ensuite popularisé grâce au groupe Grateful Dead, un célèbre groupe de rock psychédélique des années 70, qui a commencé à l’utiliser lors de ses concerts. Peu à peu, le terme “420” est devenu synonyme de consommation de cannabis, et aujourd’hui, il est largement reconnu dans le monde entier. Le 20 avril (4/20 aux États-Unis) est même devenu une journée de célébration pour les amateurs de cannabis.
2. Pourquoi les hôtels évitent-ils la chambre 420 ?
En raison de cette association directe entre le chiffre 420 et le cannabis, de nombreux hôtels ont choisi d’éviter ce numéro de chambre pour plusieurs raisons :
a) Prévenir la consommation illégale de cannabis
Dans certains pays et États où la consommation de cannabis est encore illégale, les hôtels veulent éviter que les clients considèrent la chambre 420 comme un “lieu emblématique” pour fumer. Beaucoup de fumeurs de cannabis cherchent à réserver la chambre 420 pour célébrer cette culture, ce qui peut causer des nuisances pour l’hôtel et d’autres clients.
b) Éviter le vol et le vandalisme des plaques de porte
Dans les hôtels qui possèdent une chambre 420, il est fréquent que la plaque portant ce numéro soit volée par des fans de la culture du cannabis. Cela oblige les hôtels à remplacer régulièrement les plaques, ce qui engendre des coûts supplémentaires et des désagréments. Pour éviter ce problème, certaines chaînes d’hôtels préfèrent tout simplement ne pas attribuer ce numéro à une chambre.
c) Éviter les troubles et le tapage nocturne
Les hôtels cherchent à garantir un séjour calme et agréable pour leurs clients. Avoir une chambre associée à une culture de la consommation de cannabis pourrait attirer des groupes de fumeurs, occasionnant du bruit, des odeurs persistantes et des plaintes des autres clients.
3. Quelles sont les alternatives mises en place par les hôtels ?
Les hôtels qui veulent éviter la chambre 420 adoptent différentes stratégies :
- Passer directement de la chambre 419 à 421, comme si la chambre 420 n’existait pas.
- Attribuer un autre numéro à la chambre 420, comme 419A ou 421B.
- Ne pas afficher le numéro 420 sur la porte, mais garder la chambre disponible pour la réservation.
- Installer des plaques vissées solidement ou des autocollants difficiles à enlever pour éviter les vols.
Dans certains cas, les hôtels affichent bien une chambre 420, mais ajoutent des règlements stricts pour interdire la consommation de cannabis à l’intérieur.
4. D’autres numéros de chambres évités par les hôtels
L’absence de la chambre 420 n’est pas un cas isolé. De nombreux hôtels évitent d’autres numéros pour des raisons culturelles ou superstitieuses :
- Le numéro 13 : Beaucoup d’hôtels n’ont pas de chambre ni d’étage 13, car ce chiffre est associé à la malchance dans plusieurs cultures occidentales.
- Le numéro 666 : Ce numéro est parfois évité, surtout dans les hôtels situés dans des régions religieuses, car il est associé au “nombre de la Bête” dans la Bible.
- Les numéros contenant le chiffre 4 : En Chine, au Japon et en Corée, le chiffre 4 est souvent évité dans les numéros de chambre, car il se prononce comme le mot “mort” en mandarin et en japonais (“shi”).
5. Une curiosité qui amuse et intrigue les voyageurs
Même si l’absence de la chambre 420 est une réalité dans plusieurs hôtels, cela reste une anecdote amusante pour les voyageurs qui la remarquent. Certains touristes cherchent activement à voir si leur hôtel possède ou non une chambre 420, et certains hôtels jouent même sur cette curiosité pour attirer des clients.
Dans certains endroits où le cannabis est légal, comme aux Pays-Bas ou dans certains États des États-Unis, certains hôtels proposent même des “chambres 420-friendly”, où les clients sont autorisés à consommer du cannabis dans un cadre réglementé.
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