Chaque automne, les jardins et les trottoirs se couvrent d’un tapis de feuilles colorées. Beaucoup de gens pensent qu’il faut absolument les ramasser pour garder un extérieur propre et bien entretenu. Pourtant, les jardiniers et spécialistes de l’écosystème affirment que ramasser toutes les feuilles est souvent une erreur. Certaines devraient rester au sol pour protéger la nature, nourrir la terre et favoriser la biodiversité. Découvrez pourquoi laisser les feuilles en place peut être bénéfique, et dans quels cas il est préférable de les enlever.
Les feuilles, un trésor naturel pour le sol
Les feuilles mortes ne sont pas des déchets : ce sont des ressources précieuses.
Lorsqu’elles se décomposent, elles :
- enrichissent le sol en nutriments essentiels,
- améliorent la structure de la terre,
- conservent l’humidité,
- réduisent les besoins en engrais.
La décomposition des feuilles crée un humus naturel qui renforce la croissance des plantes et protège les racines du froid hivernal.
Elles protègent la biodiversité
En automne et en hiver, les feuilles offrent un abri à de nombreux petits animaux utiles au jardin :
- hérissons,
- insectes pollinisateurs,
- vers de terre,
- coléoptères et larves.
Ces créatures jouent un rôle essentiel dans la pollinisation, l’aération du sol et la décomposition des matières organiques. En ramassant toutes les feuilles, on détruit involontairement leur habitat.
Un isolant naturel contre le froid
Les feuilles forment une couche protectrice qui garde la chaleur dans le sol.
Elles permettent :
- de protéger les racines des plantes du gel,
- de limiter les variations de température,
- d’éviter l’assèchement dû aux vents froids.
Pour les jardiniers, c’est un avantage naturel qui remplace parfois le paillage acheté en magasin.
Quand faut-il malgré tout ramasser les feuilles ?
Même si laisser les feuilles est bénéfique, il y a des situations où il vaut mieux les retirer.
1. Sur la pelouse
Une épaisse couche de feuilles peut empêcher l’herbe de respirer et causer :
- l’étouffement de la pelouse,
- l’apparition de moisissures,
- des zones jaunies au printemps.
Dans ce cas, mieux vaut les ramasser ou les broyer avec une tondeuse pour enrichir le gazon.
2. Sur les allées et trottoirs
Les feuilles mouillées deviennent glissantes.
Pour éviter les chutes, il est préférable de dégager :
- les allées,
- les entrées,
- les escaliers.
3. Feuilles malades
Si l’arbre est touché par une maladie (taches noires, rouille, mildiou), les feuilles doivent absolument être retirées pour éviter la propagation.
Comment bien utiliser les feuilles ramassées ?
Plutôt que de les jeter, transformez-les en ressources pour votre jardin.
- Paillage naturel : étalez les feuilles autour des plantes pour les protéger.
- Compost : mélangez-les avec d’autres déchets verts pour obtenir un compost riche.
- Abri pour la faune : créez un petit tas pour les insectes et les hérissons.
Ramasser les feuilles en automne n’est pas toujours une bonne idée. La nature a son propre cycle, et ces feuilles jouent un rôle important dans l’équilibre du jardin. En les laissant en place — ou en les réutilisant intelligemment — vous favorisez la santé du sol, la protection des plantes et la biodiversité. Un jardin un peu sauvage en automne est souvent un jardin plus vivant et plus fertile au printemps !
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