La rhubarbe est une plante bien connue pour ses tiges acidulées utilisées dans les tartes, les confitures et les compotes. Mais que faire de ses feuilles, souvent mises de côté ? Bien que toxiques à la consommation humaine en raison de leur forte teneur en acide oxalique, les feuilles de rhubarbe peuvent avoir de nombreuses utilisations domestiques et au jardin, à condition de les manipuler avec prudence.
Voici 6 idées pratiques et surprenantes pour réutiliser les feuilles de rhubarbe, au lieu de les jeter. Vous découvrirez comment elles peuvent devenir de véritables alliées dans l’entretien de votre maison ou le soin de votre potager.
1. Insecticide naturel pour le jardin
Les feuilles de rhubarbe peuvent être transformées en insecticide maison très efficace, notamment contre les pucerons, les chenilles et autres parasites des plantes.
Recette simple :
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Hachez environ 500 g de feuilles de rhubarbe.
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Faites-les bouillir dans 1,5 litre d’eau pendant 20 minutes.
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Laissez refroidir, puis filtrez le mélange.
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Ajoutez quelques gouttes de savon noir liquide pour améliorer l’adhérence sur les feuilles des plantes.
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Pulvérisez sur vos plantes infestées (sauf sur les légumes-feuilles prêts à consommer).
Astuce : testez d’abord sur une petite surface pour éviter toute brûlure sur les plantes sensibles.
2. Repousser les limaces et escargots
Disposez des feuilles entières de rhubarbe au sol, autour de vos plantes fragiles : elles agissent comme barrière naturelle. Leur texture et leur amertume découragent certains ravageurs comme les limaces, qui préfèrent éviter ces zones.
3. Paillage végétal (mulch)
Les feuilles de rhubarbe sont larges, épaisses et riches en matière organique. Elles se décomposent lentement et peuvent être utilisées comme paillage au pied des arbustes, tomates, courgettes ou rosiers. Cela permet de :
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Conserver l’humidité du sol
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Réduire la pousse des mauvaises herbes
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Nourrir la terre une fois décomposées
Attention : ne les utilisez pas en grande quantité au même endroit, et ne les mettez pas trop près des tiges, car leur décomposition produit de l’acide oxalique.
4. Nettoyant pour casseroles et ustensiles en aluminium
Le jus de feuilles de rhubarbe (riche en acide oxalique) peut aider à faire briller les casseroles et marmites en aluminium ternies.
Mode d’emploi :
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Faites bouillir quelques feuilles dans une casserole en alu remplie d’eau.
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Laissez mijoter 15 à 20 minutes.
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Rincez et essuyez : la surface retrouve son éclat naturel.
Ne pas utiliser sur l’inox ou des surfaces sensibles à l’acidité.
5. Teinture naturelle pour tissus ou papiers
Les feuilles de rhubarbe, utilisées comme mordant ou en décoction, peuvent servir à teindre naturellement du tissu, du papier ou de la laine. La couleur varie du jaune au vert clair, selon la concentration et le matériau utilisé.
Procédé basique :
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Faites mijoter les feuilles dans de l’eau pendant 1 heure.
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Trempez-y le tissu préalablement mouillé.
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Laissez reposer plusieurs heures.
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Rincez et laissez sécher à l’ombre.
Idéal pour les amateurs de teinture végétale maison et les artistes éco-responsables.
6. Activer le compost (avec modération)
Même si elles sont toxiques, les feuilles de rhubarbe peuvent être ajoutées au compost à condition de les équilibrer avec d’autres matières vertes et brunes. Elles aident à l’humidification du compost et à sa décomposition rapide.
Ne les utilisez qu’en petite quantité et bien mélangées, pour éviter une concentration trop élevée d’acide oxalique.
Précautions importantes :
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Ne jamais consommer les feuilles de rhubarbe : elles contiennent de l’acide oxalique et peuvent être toxiques pour les humains et les animaux.
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Portez des gants si vous manipulez de grandes quantités ou si vous avez la peau sensible.
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Ne les donnez pas aux animaux (lapins, chèvres, poules…).
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