Vous êtes-vous déjà demandé à quoi servaient les bandes de tissu plus lisses ou différentes que l’on trouve souvent sur une ou deux extrémités de vos serviettes de bain ? Appelées communément “liteaux”, ces bandes semblent décoratives, mais elles ont en réalité une fonction bien précise, souvent méconnue du grand public.
Dans cet article, découvrez l’histoire, la fonction et les avantages cachés de ces bandes de tissu si familières mais intrigantes.
Qu’est-ce qu’un liteau exactement ?
Un liteau est une bande tissée différemment du reste de la serviette. Tandis que la majorité de la serviette est constituée de boucles en coton (appelées boucles de tissage ou “éponge”), le liteau est généralement plat, sans boucle, souvent décoré de motifs ou plus serré.
Il peut être :
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Fait de coton, mais en tissage plus compact,
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Composé d’un mélange de matières (comme le polyester),
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Parfois orné de broderies, motifs jacquard ou même de fils brillants.
1. Une fonction esthétique… mais pas seulement
À première vue, les liteaux sont placés là pour donner du style à la serviette : ils apportent un contraste visuel, permettent d’identifier facilement la marque ou le modèle, ou encore d’ajouter une touche de luxe avec des motifs brodés.
Mais cette fonction décorative n’est que la surface des choses.
2. Le vrai rôle des bandes de tissu : stabiliser la serviette
L’utilité principale du liteau est technique :
il sert à stabiliser la forme de la serviette et à éviter qu’elle ne se déforme au lavage.
Les serviettes sont souvent lavées à haute température, essorées à grande vitesse et séchées fréquemment. Or, le tissu éponge a tendance à se détendre, surtout si la serviette est de grande taille.
Le liteau agit comme une barrière structurante, empêchant :
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L’allongement excessif,
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Le rétrécissement inégal,
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La déformation des bords.
Autrement dit, le liteau aide à préserver la géométrie de la serviette au fil des lavages.
3. Un repère pour la pliure et l’accrochage
Une autre fonction astucieuse mais souvent involontaire :
le liteau sert aussi de repère pour plier la serviette correctement.
Dans les hôtels, les spas ou même à la maison, les serviettes sont souvent pliées de manière à laisser apparaître le liteau, ce qui donne un aspect net, propre et professionnel. Il peut également servir de repère d’alignement si vous empilez plusieurs serviettes dans un placard.
Certains liteaux, plus larges ou renforcés, peuvent même contenir discrètement une boucle d’accroche cousue dans la couture – bien pratique pour suspendre la serviette au crochet.
4. Le liteau et la résistance dans le temps
Parce que le liteau est tissé différemment, il est souvent plus résistant à l’usure que le reste de la serviette. Il protège les extrémités de celle-ci contre :
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Les effilochages,
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L’usure due aux frottements,
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Le tiraillement des fibres lors de l’essorage ou du séchage.
Ainsi, une serviette bien conçue avec un liteau de qualité durera plus longtemps.
5. Peut-on l’utiliser pour identifier la qualité d’une serviette ?
Oui, et c’est un point souvent négligé !
Une serviette avec un liteau :
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Tissé solidement, sans couture grossière ni décalage de matière,
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Bien intégré au reste du tissu, sans pli ni ondulation,
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Souple mais ferme au toucher,
… est généralement un bon indicateur de fabrication soignée.
À l’inverse, un liteau mal cousu peut provoquer un rétrécissement inégal de la serviette après quelques lavages, et nuire à son confort d’utilisation.
En résumé
Les bandes de tissu sur vos serviettes, ou liteaux, ne sont pas là uniquement pour faire joli. Elles remplissent des fonctions essentielles :
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Stabiliser la forme de la serviette,
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Renforcer les bords fragiles,
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Faciliter le pliage et l’organisation,
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Apporter une touche décorative élégante.
La prochaine fois que vous sortirez une serviette de votre armoire ou que vous en achèterez une nouvelle, jetez un coup d’œil attentif à ces bandes de tissu. Elles en disent long sur la qualité et la durabilité du produit !
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