Quand on parle d’équipements dans une voiture, certains éléments sont si discrets qu’on en ignore presque l’existence — ou leur véritable utilité. C’est le cas du petit levier situé sous le rétroviseur central, que beaucoup de conducteurs ont remarqué… sans jamais s’en servir, ou sans savoir à quoi il sert réellement.
Et pourtant, ce petit détail peut améliorer considérablement votre confort et votre sécurité, surtout pendant la conduite de nuit. Voici ce que vous devez savoir sur cette fonction ingénieuse et bien pensée, que les ingénieurs automobiles ont intégrée depuis des décennies.
Un petit levier souvent ignoré
Sur de nombreuses voitures équipées de rétroviseurs manuels (non électrochromes), on trouve un petit levier en plastique à la base ou juste sous le rétroviseur intérieur, celui qui permet de voir ce qui se passe derrière vous.
Ce levier n’a rien d’esthétique ou de décoratif. Il est fonctionnel — et son rôle est bien plus important qu’on ne le croit.
Sa fonction : réduire l’éblouissement des phares
Le but principal de ce levier est de basculer le miroir du rétroviseur pour éviter d’être ébloui par les phares des véhicules qui vous suivent la nuit.
Ce phénomène est courant : lorsqu’une voiture roule derrière vous avec ses feux allumés (surtout s’ils sont puissants ou mal réglés), la lumière se reflète dans votre rétroviseur et vient directement dans vos yeux. Cela peut provoquer :
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Une gêne visuelle
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Une perte de concentration
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Une fatigue oculaire
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Un risque accru d’accident
Grâce au petit levier, vous pouvez changer l’angle de réflexion du miroir. Ce n’est pas un miroir classique, mais un miroir à deux positions (aussi appelé miroir jour/nuit).
Comment ça marche ?
Le système repose sur un principe optique simple :
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En position « jour », le miroir reflète directement l’image derrière vous avec un fort contraste.
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En position « nuit » (après avoir basculé le levier), l’angle du miroir change légèrement et le verre devient plus sombre : il continue à refléter les lumières, mais de manière atténuée, voire floutée.
Vous pouvez ainsi continuer à voir ce qui se passe derrière vous sans être ébloui, ce qui rend la conduite de nuit plus sûre et moins fatigante.
Est-ce encore utile aujourd’hui ?
Oui, et voici pourquoi :
1. Voitures sans rétroviseur électrochrome
Sur les voitures récentes haut de gamme, ce système mécanique est souvent remplacé par un miroir électrochrome, qui s’assombrit automatiquement en cas d’éblouissement.
Mais de très nombreuses voitures — notamment les citadines, les modèles plus anciens ou les versions d’entrée de gamme — sont encore équipées de rétroviseurs à levier manuel.
2. En cas de panne du système automatique
Même sur certains modèles avec électrochrome, le mécanisme manuel peut servir de secours ou fonctionner en complément.
Comment bien l’utiliser ?
Voici comment tirer parti de ce petit levier :
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Repérez-le : il se trouve en bas du rétroviseur central, souvent au milieu.
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Le jour, laissez-le en position classique : vous avez une vision nette et lumineuse.
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La nuit, basculez-le en arrière (ou en avant, selon le modèle) : l’éblouissement sera considérablement réduit.
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Le lendemain matin, pensez à le remettre en position jour — sinon, vous aurez une vision sombre et floue.
Une invention ancienne… toujours d’actualité
Ce système existe depuis les années 1940, et il a fait ses preuves depuis des décennies. Simple, mécanique, fiable, il ne tombe pas en panne et ne nécessite aucun entretien. Un vrai petit bijou d’ingéniosité qui reste parfaitement utile, même à l’heure des technologies de pointe dans l’automobile.
En résumé
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Le petit levier sous le rétroviseur sert à basculer entre une vision jour et nuit.
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Il permet de réduire l’éblouissement des phares arrière, améliorant ainsi le confort et la sécurité la nuit.
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Facile à utiliser, il est encore présent sur de nombreux véhicules.
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Même s’il paraît anodin, ce petit accessoire est un allié précieux pour les trajets nocturnes.
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